SparkFun ESP32 Thing es una placa o plataforma de hardware libre de gran potencia y versatilidad, gracias a su microcontrolador ESP32. Destaca por su compatibilidad WiFi, soporte Bluetooth y 28 pines de entrada y salida (I/O) que ayudarán a que sea la base de los proyectos del Internet de las Cosas (Internet of Things – IoT) durante muchos años.

Esta placa integra todo el hardware necesario para programar y ejecutar dicha programación, destacando los siguientes elementos:

• Un conversor FTDIFT231x USB/serie que permite la comunicación entre el ordenador y el microcontrolador.
• Un cargador de batería de polímero de litio (LiPo).
• LEDs y pulsadores para ayudar a controlar su funcionamiento.

• Microprocesador Tensilica LX6 de doble núcleo.
• Frecuencia de reloj de 240MHz.
• 520kB SRAM interna.
• WiFi 802.11 b/g/n integrada.
• Bluetooth modo dual integrado (Clásico y BLE –Blutetooth Low Energy-) .
• Voltaje de funcionamiento entre 2.2 y 3.6V.
• Consumo de 2.5 µA en modo deep sleep.
• 32 GPIO.
• Soporte para 10 sensores táctiles capacitivos.
• Cifrado acelerado por hardware (AES, SHA2, ECC, RSA-4096)

• 18 conversores ADC (analógico a digital).
• 2 conversores DAC (digital a analógico).
• 16  salidas PWM. 
• 3  interfaces SPI.
• 3  interfaces UART.
• 2  interfaces I²C.
• 2 interfaces I2S.

Gracias a la función de multiplexado de pines, estas entradas y salidas e interfaces se pueden configurar en casi cualquiera de los 28 pines de comunicación. Esto significa que es el usuario quien decide que pines son  RX, TX, MISO, MOSI, SCLK, SDA, SCL, etc.

Hay, sin embargo, algunas características de hardware – es decir, los conversores ADC y DAC – que se asignan pines estáticos.

Un I2C, dos de los interfaces UART y uno de las interfaces SPI se pueden asignar a cualquier pin de la placa.

Las dos entradas de alimentación principal del ESP32 Thing son el puerto Mini-USB y un conector para baterías de litio-polímero (LiPo) de una célula. 

El voltaje de funcionamiento del ESP32 es de entre 2,2 y 3,6V, en condiciones normales de funcionamiento el ESP32 Thing alimetará al ESP 32 a 3,3V.

¡Los pines de I/O no admiten 5V! Si se  conectan componentes que suministren 5V (o más), es necesario modificar el voltaje.

El regulador de 3.3V del ESP32 Thing puede suministrar de forma fiable hasta 600mA, que deben ser más que suficientes para la mayoría de los proyectos. El ESP32 puede consumir hasta 250mA durante las transmisiones de Radio Frecuencia (WiFi y/o Bluetooth), pero el consumo habitual es de 150mA – incluso mientras se transmite activamente a través de WiFi-.

La salida del regulador también está conectada a los pines  rotulados como “3V3”. Estos pines se pueden utilizar para alimentar componentes externos.

Si se conectan simultáneamente el USB y la batería LiPo, el controlador incorporado a la placa cargará la batería LiPo a 500mA/h.

Actualmente varias de la librerías de Arduino para el ESP32 están en desarrollo (si están disponibles en pruebas) y aún no se han implementado de manera definitiva, en cualquier caso lo que si funciona es lo siguiente:

• pinMode()
• digitalRead() / digitalWrite()
• attachInterrupt() / detachInterrupt()
• analogRead() / touchRead() / touchAttachInterrupt()
• ledcWrite() / sdWrite() / dacWrite()
• Serial (puerto serie)
  • El puerto serie por defecto está configurado en los pines 1 y 3.
  • Se pueden configurar otros 2 puertos serie en cualquier pin.
• SPI (bus SPI)
  • El bus SPI por defecto está configurado en los pines VSPI.
  • El bus HSPI se puede configurar en cualquier pin.
• wire (bus I2C)
  • El bus I2C por defecto está configuado en los piness 21 y 22.
  • Se puede configurar otro bus I2C en cualquier pin.
• WiFi (aproximadamente 99% es igual que el ESP8266)
  • WiFiClient(), WiFiServer() y WiFiUdp() todavía no están listos debido a algunos pequeños contratiempos en LwIP que deben superarse.
  • Se puede utilizar WiFiClient() pero es necesario desconectar el cliente manualmente para asegurarse de que la conexión está cerrada.

La placa ESP32 Thing se suministra sin los pines de conexión soldados (para flexiblilizar su uso). Para usarla sobre una protoboard será necesario soldar pines machos (una tira de 20 patillas a cada lado de la placa).

Como precios de referencia de diferentes suministradores de la placa ESP32 Thing tenemos los siguientes: